Ambrosia is een éénjarige plant die 20 tot 150 centimeter groot kan worden. In Nederland komen twee soorten steeds vaker voor: Alsemambrosia (Ambrosia artemisiifolia) en Driedelige Ambrosia (Ambrosia trifida). De plant bloeit van eind augustus tot en met oktober.
Ambrosia wordt ook wel hooikoortsplant genoemd. Dit geeft al aan dat de plant hooikoortsklachten kan veroorzaken. Tijdens de bloei komen grote hoeveelheden pollen vrij. Deze pollen zijn zeer sterk allergeen wat betekent dat ze snel hooikoortsklachten veroorzaken. De plant bloeit daarbij laat, vanaf eind augustus tot en met oktober, waardoor het huidige hooikoortsseizoen met 2 maanden verlengd kan worden als Ambrosia zich massaal zou vestigen in ons land.
Ambrosia komt oorspronkelijk uit Noord-Amerika en is onopzettelijk in Europa geïntroduceerd. De plant komt al sinds 1857 voor in Nederland, maar was tot nu toe alleen maar ‘op bezoek’. Het klimaat in Nederland was niet geschikt voor Ambrosia om zaad te produceren en zich blijvend in ons land te vestigen. Door het veranderende klimaat kan Ambrosia zich nu wel vestigen en vermeerderen.
De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit brengt een Europese richtlijn in de praktijk en stimuleert de bestrijding van deze exoot. Ze heeft een aparte website opgezet met veel informatie hierover.
Er is ook een app voor de iPhone (Ambrosia Melder) ontwikkeld waarmee de plant makkelijk herkend kan worden en waarmee een waarneming gemeld kan worden.
Bron: Website van de NVWA, http://www.ambrosiavrij.nu
